Le Château Haut-Bailly est situé sur une colline dans la région historique des Graves, sur la rive gauche de la Garonne. Les archives locales datant de 1461 témoignent déjà de la qualité exceptionnelle de ces terres pour la viticulture.
Le vignoble de Haut-Bailly, tel que nous le connaissons aujourd’hui, a commencé à prendre forme lorsque les familles Goyanèche puis Daitze ont acquis et réuni d’excellentes parcelles de vigne dans les années 1530. La famille Daitze a géré le domaine jusqu’en 1630, date à laquelle il a été acheté par Firmin Le Bailly et Nicolas de Leuvarde, des banquiers parisiens et amateurs de vins de Graves.
Après d’importants investissements, la propriété est restée entre les mains de la famille Bailly jusqu’en 1736, lorsque l’Irlandais Thomas Barton en a pris les rênes. Grâce à son solide réseau d’affaires, il a réussi à faire connaître le Château Haut-Bailly pour sa qualité, à une époque où la passion pour le « French claret » gagnait en notoriété en Angleterre et en Irlande.
Au XVIIIe siècle, Haut-Bailly voit sa notoriété croître grâce à des propriétaires influents, tels que Christophe Lafaurie de Monbadon. Cependant, son apogée survient en 1872 lorsque Alcide Bellot des Minières acquiert la propriété et fait ériger le château en pierre, marquant le début d’une période légendaire pour le domaine. Bellot des Minières est salué comme le « Roi des viticulteurs » grâce à son approche scientifique et sa passion pour l’excellence. Il pousse les cotations des vins de Haut-Bailly au niveau de celles des Premiers Crus.
Après son décès, Haut-Bailly traverse une période d’incertitude avec divers changements de propriétaires, mais la réputation de ses vins reste intacte. En 1955, Daniel Sanders, un négociant belge, prend les rênes du domaine. Avec l’aide de son fils Jean, ils révolutionnent la viticulture à Haut-Bailly, modernisent les installations de vinification et mettent l’accent sur la qualité des raisins. Leur engagement ramène Haut-Bailly parmi les grands vins du monde, consolidant sa place sur la scène internationale. Un second vin sera créé en 1967 : La Parde de Haut-Bailly, devenu depuis 2018 Haut-Bailly.II.
En 1998, Robert G. Wilmers, Américain francophile à la tête de la M&T Bank dans l’État de New York et passionné par les grands crus de Bordeaux devint propriétaire du château. Il s’impliqua personnellement dans toutes les décisions stratégiques pour assurer la progression constante de Haut-Bailly, tout en préservant son histoire et son héritage. Il confia la gestion du domaine à Véronique Sanders, petite-fille de Jean Sanders, qui entreprit un vaste programme d’investissements visant à moderniser la propriété.
Pour Bob et son épouse Elisabeth, Haut-Bailly était bien plus qu’un investissement financier, c’était une passion partagée. Après le décès de Bob en décembre 2017, sa famille s’est engagée à poursuivre son héritage. Aux côtés de l’équipe, ils continueront à faire avancer les projets futurs dans le même esprit et avec la même énergie que ces vingt dernières années.
