Château Charmail

À une soixantaine de kilomètres au nord de Bordeaux, le château Charmail se situe au cœur du Médoc à deux kilomètres de Saint-Estèphe. Privilège rare ! Le château profite à la fois du clocher du bourg et d’une vue plongeante sur l’estuaire de la Gironde. “ Un océan de vigne se jette dans le fleuve, c’est un spectacle saisissant ”.
Les 28,5 hectares du vignoble de Charmail jouissent d’une convergence idéale de situations. La proximité de cette énorme masse liquide tempérée, le fleuve, lui offre un micro-climat très doux qui, ajouté à un relief prononcé et à une grande diversité des sols, signent la force de ce beau terroir.
Cette remarquable situation explique une implantation durable de la propriété.
Le nom qu’elle porte, Charmail, lui vient d’une noble famille d’origine bretonne qui prit fief en Médoc au XVIe siècle, les Trevey de Charmail. La notoriété de la marque proprement dite remonte au début du XVIIIe siècle.
Le site bénéficie d’une topographie remarquable : le vallonnement des parcelles de vignes ajouté à une exposition sud concourent à la maturité du raisin. En outre, les parcelles jouissent également d’une orientation au vent propice au ressuyage rapide du feuillage et des sols. Ces derniers sont principalement constitués de graves argileuses, de graves sableuses et de colluvions. C’est de cette diversité de sols que Charmail tire son équilibre (finesse et élégance des graves, force et puissance des argiles) et sa singularité.
Le vignoble de Charmail est constitué d’un seul tenant.
La proximité de la rivière qui forme un léger coude et mesure près de huit kilomètres de large à cet endroit confère beaucoup de douceur et met Charmail à l’abri des fortes gelées. Il n’est pas rare de noter une différence de plusieurs degrés, les matins d’automne et de printemps, entre les parcelles de Charmail et d’autres, situées quelques centaines de mètres plus à l’intérieur des terres.
“ Le meilleur terroir ne diffère en rien du mauvais s’il n’est cultivé. ” Vauban
Le terroir de Charmail donne des vins colorés, puissants, taillés pour la garde.
À noter qu’il s’exprime particulièrement bien les années ensoleillées, avec une mention spéciale pour les millésimes aux mois de septembre et octobre chauds et secs.
À Charmail, la méthode de vinification est particulière : les raisins sont immédiatement refroidis afin d’empêcher tout éventuel départ en fermentation.
Cette phase de macération pré-fermentaire à froid permet d’extraire préférentiellement les composés issus de la pellicule du raisin à ceux du pépin, les anthocyanes et les tanins provenant de la pellicule ayant une maturité supérieure à celle du pépin.
Les vins issus de ces macérations offrent des tanins serrés et ronds qui permettent une consommation plus rapide tout en garantissant une conservation au minimum analogue à une vinification traditionnelle. Charmail fut le premier à pratiquer la macération pelliculaire à froid !
L’élevage se fait en barriques de chêne français renouvelées par tiers chaque année et dure 12 mois. Le nombre de soutirages est volontairement limité à 2 par an.
La mise en bouteille s’effectue à la propriété au début du printemps en une seule fois, et ce, afin de garantir l’homogénéité qualitative des bouteilles. Depuis plus de 15 ans, les vins ne sont plus collés ni filtrés car ces opérations sont souvent néfastes gustativement pour le vin. Ce genre de décision n’est cependant jamais systématique et ne se prend qu’à l’issue de plusieurs dégustations, et ce, pour chaque millésime.
Toutes les bouteilles sont habillées après un temps de repos minimum de quelques semaines, ce qui permet de trier de nouveau les bouchonnages défectueux et d’assurer ainsi une présentation optimale.
En 1982, Olivier Sèze prend le destin de la propriété en main.
Visionnaire et exigeant, en quelques années, il lui insuffle un vrai style et en fait une véritable marque encensée par la presse et prisée des amateurs. Millésime après millésime, pendant près de 30 ans, il vinifie avec conviction et talent des vins magnifiquement équilibrés.
En 2008, Bernard D’Halluin, un chti élévé au Bordeaux, réalise son rêve.
À la recherche d’une propriété depuis quelques années, il a un véritable coup de foudre pour Charmail qu’il rachète à Olivier Sèze. Les deux hommes passionnés forment désormais un duo complémentaire au service de la propriété.
“ Je souhaite poursuivre avec lui l’œuvre entreprise par Olivier et son équipe. J’écoute, je goûte, j’apprends !
Nous avons pour Charmail de nouvelles ambitions : agrandissement du vignoble, orientations nouvelles en matière de viticulture, aménagement des bâtiments… Ensemble, nous bâtissons Charmail ! ”