Château Bel Air

Depuis 1648, le château Bel Air fait partie des plus anciennes propriétés du célèbre vignoble de Sainte-Croix-du-Mont. En effet, depuis plus de dix générations, la famille Méric s’est installée et exploite ces terres si prometteuses. La propriété s’appelait, à ses débuts, Vilatte qui est un des plus anciens et connus quartiers de la commune.
Le terroir du Sainte-Croix-du-Mont, qui se situe dans ce que l’on appelle l’Entre Deux Mers, produit déjà sur ses coteaux et collines d’excellents vins très appréciés des anglais. Ce qui les conduit à le protéger contre les incursions des français. Une forteresse, le château de Tastes y est érigée.
Ce château surveille et protège les marchandises qui circulent sur la Garonne. De 1316 à 1342, le roi d’Angleterre accorde franchises et privilèges divers sur la vente du vin de la juridiction de Sainte-Croix-du-Mont. L’activité viticole se maintient avec le même bonheur dans les temps qui suivent. Des écrits du XVIe siècle nous apprennent que production et vente du vin prédominent. Henri IV avait appelé des Hollandais pour assécher les marécages. D’autres compatriotes n’avaient pas tardé à suivre ces pionniers. Intéressés par la production de vin blanc qui servait de base de préparation à leurs alcools nationaux, ils l’exportent puis développent les vignobles de ce type. Ce sont eux qui introduisent une nouvelle technique : le soufrage. On fait brûler dans les barriques une mèche imprégnée de soufre. La fermentation est arrêtée et les sucres résiduels sont conservés.
On arrive ainsi à la deuxième partie du XIXe siècle où le phylloxera envahit le vignoble de Sainte-Croix-du-Mont. Il eut une action néfaste comme sur nombre de vignobles en France.
Heureusement des soins palliatifs furent appliqués avec succès et les dégâts limités. Le commerce du vin put se maintenir et son acheminement par voie fluviale se perpétuer. Aujourd’hui le Sainte-Croix-du-Mont est toujours aussi apprécié et des institutions syndicales se chargent d’assurer la défense de son appellation et sa promotion.
Qui n’a pas dans ses souvenirs d’enfance l’image d’un verre de vin couleur or le soir du réveillon ? Ces vins riment avec fête. Sainte-Croix-du-Mont est située sur la rive droite en face de la très renommée appellation Sauternes. Elle produit des vins liquoreux de grande qualité.
La propriété de château Bel Air est une des plus anciennes de son appellation. Elle produit son vin dans la plus grande tradition et ne récolte les raisins qu’une fois que les bienfaits du botrytis arrivés à maturité.
Dès le premier contact, on peut sentir un doux parfum où se mêlent fruits jaunes et exotiques, pain grillé et épices. Cette première rencontre laissera à l’amateur un sentiment agréable, et il y retrouvera les arômes de son parfum avec un petit goût de sucré-acide mélangé.
Jean Guy Méric est également propriétaire des châteaux Haut Valentin en A.O.C. Cadillac et Croix de Bern en appellation Premières Côtes de Bordeaux.