Château Le Virou

Sur la route verdoyante qui serpente de Blaye à Saint-Savin, à mi-chemin entre ces deux villes, un mur sévère ne manque pas d’intriguer le promeneur, semblant lui dissimuler quelque mystérieuse demeure.
Haut de trois mètres, ce mur enserre un domaine de 100 hectares : Le Virou.
Son originalité est d’occuper l’emplacement d’un ancien monastère des Carmes déchaussés. Souhaitant avoir une  » maison de solitude  » et permettre à leurs moines de se livrer, d’une façon plus intense, à la vie contemplative, les Carmes déchaussés de Bordeaux furent les premiers en France à vouloir posséder leur  » désert « . C’est ainsi que l’on dénommait ces établissements qui se composaient d’un mini-couvent et de quelques ermitages, grottes ou cabanes disséminées à travers bois.
D’origine landaise et installée à Bordeaux, la riche et très pieuse famille de Gourgue allait exhausser ce vœu. Par un contrat passé avec le révérend père Bernard de Saint Joseph, vicaire provincial des couvents carmélitains d’Aquitaine, la famille de Gourgue faisait donation de ce domaine considérable et d’une somme de huit mille livres  » pour estre employées aux bâtiments, réparations et acquisitions qu’il conviendra de faire pour la perfection de ladite fondation « .
Le monastère du Virou n’échappa pas à la tourmente provoquée par la Révolution et le 5 mars 1791, il fut vendu aux enchères publiques pour la somme de 241 000 livres.
Le Virou sera tout d’abord transformé en propriété d’agrément par Jean Delbos et sa femme, puis en propriété viticole par son petit-fils André Delbos, héritier du domaine en 1859. Il demeurera dans la même famille jusqu’en 1919.
Divers propriétaires s’y succèdent et maintiennent sa réputation. En 1984, il change encore de mains. Les principaux acquéreurs sont la famille Tari, de château Giscours, sous l’impulsion desquels, ce cru retrouve son deuxième souffle et participe pleinement à la réputation des Premières Côtes de Blaye.
En 1991, la société Châteaux en Bordeaux prend le contrôle de la propriété et en assure la maintenance, ainsi que la commercialisation sous les marques château Le Virou pour le commerce de détail et Prieur d’Aiguevives pour la grande distribution.