Saint-Julien

L'existence de la paroisse de Saint-Julien remonterait au VII^e siècle pour certains auteurs, pour d'autres au XIII^e siècle. Elle faisait partie de l'archiprêtré de Moulis.

Connue sous le nom de Saint-Julien-de-Reignac, c'est au cours de la première moitié du XX^e siècle que cette commune prit celui de Saint-Julien-Beychevelle, associant ainsi le nom du petit port et hameau qui contribua, par son activité, à sa renommée vitivinicole. Durant le XVII^e siècle, quelques aristocrates et propriétaires avisés découvrirent les qualités viticoles exceptionnelles de ce terroir.

Cette commune, pratiquement au centre du Haut-Médoc, est séparée de Cussac au sud, par une zone marécageuse due à la présence de deux ruisseaux venant de la région de Saint-Laurent : les marais de Beychevelle auxquels fait suite la jolie croupe graveleuse de Beychevelle, puis vers le nord-ouest, la croupe de Saint-Julien. Au nord, elle est séparée de Pauillac par le ruisseau de Juillac.

Hormis, au sud, la zone marécageuse constituée d'alluvions modernes, ainsi que le terroir à l'est, en bordure de la rivière, consacrés aux prairies et à l'élevage, ce qui distingue Saint-Julien, c'est la grande homogénéité de sa partie viticole sise au centre de la commune.

Cette partie forme un rectangle d'environ 5 km de long sur 3,5 km de large. Elle est composée de croupes de graves garonnaises du Quaternaire ancien. À l'ouest, ces graves deviennent de plus en plus siliceuses à mesure que l’on approche de la forêt.

Le sous-sol est constitué d’argile ou de tourbe dans les parties marécageuses, de marnes en divers points et d’alios ou de graves, parfois même de très gros cailloux, dans la partie graveleuse.

Ainsi, par sa topographie et sa pédologie, le terroir de Saint-Julien est très bien drainé et convient parfaitement à la culture de la vigne.